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CCCA_V6No1_CrisisCommunication-FIN_CCCA_V6No1_CrisisCommunication 2/13/12 10:46 PM Page 38 Feature problem and to fix it. That’s exactly what Michael McCain did. You could see the anguish and despair on his face as a result of the tragedy.” Adds Gale: “Canadians will pick out spin from a mile away, and if you communicate well and maintain your honesty, you maintain your trust.” In contrast, if you try to deny the allegations, control the message or obfuscate the communication, it will only come back to haunt you. For instance, many companies make themselves unavailable when a crisis erupts, which is about the worst thing they can do, says Paul Ledroit, founding partner of Ledroit Beckett in London, Ont. “When you say that you’re unavailable for comment, it immediately draws a negative inference that you’re admitting to the infractions.” What if your organization is culpa- ble? The best way is to own the prob- lem, much like Michael McCain did, and begin to fix it. Ledroit, who has Paul Ledroit represented several victims of Father Partner Charles Sylvestre, who was convict- Ledroit Beckett London, Ont. ed of sexually abusing girls in his parishes in the 1950s and 1960s and Cellule de crise L’importance de travailler de concert pour livrer un message cohérent. es conseillers juridiques d’entre- média à Toronto et auteur de When the comme porte-parole qu’en de rares occa- Lprise savent quoi faire pour gagner Headline is You. sions, lorsque c’est absolument nécessaire. une cause. Mais pour aider leur organi- C’est une question que la plupart des « Nous travaillons de très près avec notre sation à marquer des points dans le tri- juristes devraient se poser lorsqu’ils s’im- groupe d’affaires publiques », explique bunal de l’opinion publique? C’est une pliquent dans la gestion d’une crise. « Les Hubert Lai, avocat-conseil de l’université. autre affaire. Pourtant, les enjeux sont conseillers juridiques doivent parler le « Nous nous assoyons en tant qu’équipe élevés : une réputation endommagée même langage et respecter les affaires et nous essayons de déterminer notre posi- peut dévaster l’organisation tout entière publiques, insiste Ansell. Trop souvent, les tion, les messages que nous voulons com- — même si vous gagnez votre deux départements s’affrontent et l’aspect muniquer, ceux que nous voulons éviter, procès.Fred Headon les surveillera de près. légal prédomine. » prévoir les arguments de l’autre partie et « Qui a vraiment gagné? » demande À cet égard, l’Université de la développer des réponses à ces positions. » alors Jeff Ansell, principal de Jeff Ansell & Colombie-Britannique est un bon exem- « Nous formons une équipe, mais nous STEVE GRIMES Associates Inc., une firme de stratégies ple. Les conseillers juridiques n’y agissent essayons de rester en retrait. » 38 CCCA Canadian Corporate Counsel Association SPRING 2012