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NATL61_034-039 03/08/2007 09:46 AM Page 38 Feature of the benefits of working under his system.At the beginning,he tion can then become,“which one is going to give us the best deal?” says lawyers’ comments ranged from “you’re crazy,” and “we Derek Patterson, general counsel and corporate secretary at don’t have to do this,” to “my partners won’t let me do this.” But the Insurance Corporation of British Columbia (ICBC) in all the firms now working for him use his system and “all of Vancouver, says his department has gained more control over them make more money at it,” he insists. legal costs by keeping a close eye on how much they were spending on outside counsel. Adding another lawyer in an area Shop around of high internal demand has allowed him to reduce his group’s While Carr may be ahead of the curve by coming up with a reliance on outside counsel. complex alternative billing method, other in-house counsel have “Where we’ve had a high internal demand that’s ongoing;where chosen to tackle the issue differently. we just see there’s a new trend-say in our information services divi- “There’s no better way to control costs than for us to just sion,that they’re just generating a lot more internal work-we could move our business from the high-cost firms to the ones that are justify bringing in another internal lawyer to service that work,”he equally competent but are charging a better rate,” says Mike says.Patterson also advocates hiring lawyers on a contract basis to fill Tchorzewski, assistant general counsel at the Canadian Air temporary resource shortages, and says he’s looking at hiring para- Transport Security Authority in Ottawa. legals to deal with more basic work as another cost-saving measure. He sees an increased price sensitivity on the part of outside law Patterson relies on a few preferred suppliers who have made a firms,something that bodes well for corporate counsel in the future. commitment to understand his business better. He also tries to “As things get increasingly competitive, it will get harder for law lock-in rates with law firms for a two-year period. As well, he firms to continually ratchet up their rates without losing clients.” likes to have dedicated teams-core groups of lawyers at the firm While the focus is always on whether the work will be done by who will work with him.“We don’t like having the firms using capable lawyers offering first-rate service, Tchorzewski says that us as a training ground for their associates,” he says. once he finds two or three people who fit that description,the ques- ICBC’s Strategic Alliance Program allows firms to bid for a Aux commandes Que faire pour minimiser les coûts des services du conseiller juridique externe ? es rapports entre l’avocat-conseil d’une Mais Jeffrey Carr, vice-président et avocat- ressources. Le modèle incorpore égale- Lentreprise et l’avocat externe ne sont conseil chez FMC Technologies Inc. à ment des incitatifs et des modes alternatifs pas toujours aisés. Évidemment, les coûts Houston,Texas, estime que ces approches de facturation. Mais cela ne garantit en des services juridiques ne cessent de représentent à peine 25% de la facturation rien la réduction des coûts ou un meilleur grimper, autour de 10% annuellement. brute des cabinets juridiques. Par contre, si service, disent les critiques. Puis on ne s’entend pas toujours sur le la haute direction fait pression sur les avo- Selon Carr, les avocats confondent sou- mode de facturation, l’impopularité du cats d’entreprise, question de contrôler le vent mode alternatif de facturation avec taux horaire étant bien connue. Les clients coût des services juridiques,il est inutile de un rabais accordé sur le volume.Ayant lui- préfèrent payer en fonction des résultats se plaindre, estime Carr. Vaut mieux même rejeté plusieurs modes de factura- obtenus, d’où le recours aux approches chercher à implanter des modèles de parte- tion traditionnels, il a conçu un système alternatives de facturation, tels les ententes nariat plus rentables avec les cabinets connu sous la marque de commerce sur des honoraires conditionnels, l’imposi- juridiques. Alliance Counsel Engagement System tion d’un plafond sur les frais et la factura- Parmi les modèles juridiques les plus (ACES).En vertu de ce système,le cabinet tion par projet.D’ailleurs,General Electric réussis, on cite souvent l’exemple de juridique prépare une facture calculée va même jusqu’à sous-traiter une partie de Dupont, qui a lancé en 1992 un processus selon les taux horaires normalement son travail juridique en Inde. de convergence visant à réduire le nombre applicables. Mais FMC retient 20% des Aucune raison donc de s’étonner du total de cabinets d’avocats desservant la honoraires pendant la durée du dossier. dernier sondage, Baromètre des conseillers compagnie. La force de ce modèle repose Vers la fin du mandat, le cabinet juridique et conseillères juridiques d’entreprise,selon sur des partenariats développés avec le est évalué en fonction de plusieurs critères lequel 38% des répondants ont déjà fait groupe privilégié de cabinets juridiques dont l’efficacité des services fournis, ses affaires avec des cabinets privés sur la base retenus. Au lieu de toujours réinventer la connaissances, sa clairvoyance dans le d’un arrangement de facturation alternatif. roue, le mot d’ordre est la réutilisation des dossier,et la qualité de ses communications. 38 CCCA Canadian Corporate Counsel Association MARCH 2007